「日本一危険な動物園」ことノースサファリサッポロが違法性や動物たちの劣悪な飼育環境により閉園となりました。
この記事ではノースサファリサッポロの経営者星野和生氏についてやもりちゃんの退職理由、事故や死亡事例、閉園のやばいと言われる理由、違法性や現在についてまとめました。
この記事の目次
ノースサファリサッポロは「日本一危険な動物園」で話題も数々の違法性
「ノースサファリサッポロ」は、かつて「日本一危険な動物園」を謳い、動物との常識破りな距離感で多くの来園者を魅了した北海道札幌市にあった民営の動物園です。
しかし、その華やかな人気の裏側では、20年にわたる違法建築、ずさんな安全管理、そして動物福祉をめぐる数々の問題が渦巻いていました。2025年9月30日、ついにその歴史に幕を下ろしたこの施設で、一体何が起きていたのでしょうか。
ここでは、経営者・星野和生氏についてや、人気飼育員「もりちゃん」の退職、そして閉園に至るまでの経緯、さらに現在残された課題まで詳しくまとめていきます。
ノースサファリサッポロの概要…体験型動物園として人気を獲得していた
ノースサファリサッポロは、2005年7月に札幌市南区の豊かな自然の中に誕生しました。運営は有限会社サクセス観光が手掛け、創業者の星野和生氏が代表取締役を務めていました。
星野和生氏の前職は建設業であり、その経験が良くも悪くも施設の拡張に影響を与えたと考えられます。
従来の「柵越しに動物を眺める」スタイルを覆し、動物との「ふれあい」を前面に押し出した「体験型動物園」というコンセプトは、開業当初から大きな注目を集めました。
ノースサファリサッポロの常識を覆す展示とアクティビティ
ノースサファリサッポロの最大の魅力は、なんといっても動物との圧倒的な近さでした。
デンジャラスゾーン
出典：https://media-assets.aumo.jp/
入場前に誓約書への署名が求められ、ワニの上の一本橋を渡ったり、ヤマアラシやピラニアがすぐそばにいる環境を体験できたりと、その名の通りスリル満点のエリアでした。星野和生氏によれば、この「危険」を意識させることが、逆説的に来園者の安全意識を高め、ルール遵守に繋がるという狙いがあったとされています。
猛獣への餌やり
ライオンやトラといった猛獣に、柵1枚を隔てて直接肉片を与える体験は、他の動物園では決して味わえない迫力で人気を博しました。
放し飼いエリア
カンガルーやワラビー、マーラなどが自由に歩き回るエリアでは、動物たちの方から積極的に人に近づいてくることも珍しくありませんでした。
アニマルグランピング
出典：https://www.north-safari.com/
日本初とされる、動物と一緒に宿泊できるグランピング施設も大きな話題を呼びました。アザラシやペンギンと同じコテージに泊まれるなど、ユニークな体験が提供されていました。
これらの独創的な展示やアクティビティは、来園者に強烈なインパクトと感動を与え、瞬く間に道内外から観光客が訪れる人気スポットへと成長しました。冬季には犬ぞりやスノーモービルなどのアクティビティも充実させ、1年を通して楽しめるテーマパークとしての地位を確立していきました。
ノースサファリサッポロの経営者・星野和生氏について
出典：https://image.gallery.play.jp/
ノースサファリサッポロは、それまで前例のないほどの動物たちとの距離感から「日本一危険な動物園」として一世を風靡しました。その強烈な個性を生み出し、人気施設へと育て上げたのが、創業者であり経営者であった星野和生氏でした。
経営者・星野和生氏の異色の経歴…建設業からの転身と「作れる」という確信
星野和生氏の経歴で特筆すべきは、動物園経営の前職が建設業であったことです。2004年、札幌市南区にあった定山渓熊牧場の閉園を知ったことが、彼の運命を大きく変えるきっかけとなりました。
星野和生氏は当時の心境について「自分で建設会社をやっていたのもあって『作れるな』という感覚が大きかった」とインタビューで語っています。 この「作れる」という自信が、後のスピーディーな施設拡張と、皮肉にも20年にわたる違法建築の温床となりました。
同年、星野和生氏は有限会社サクセス観光を設立。当初から「無計画で始めた」と語るように、森の開拓から始め、約1年でメインスペースを完成させたとされています。この行動力と実行力が、ノースサファリサッポロの原動力となったことは間違いありません。
経営者・星野和生氏の手腕…「自己責任」の体験型動物園という斬新なコンセプト
星野和生氏が生み出したノースサファリサッポロのコンセプトは、従来の日本の動物園の常識を根底から覆すものでした。それは「動物との距離の近さ」と「自己責任」を二本柱とする「体験型動物園」でした。
上でも触れた入場前に誓約書への署名を求める「デンジャラスゾーン」は、星野和生氏の理念を最も象徴するエリアでした。
ライオンやトラといった猛獣に鉄柵1枚を隔てて餌やりができたり、様々な動物が放し飼いにされていたりと、動物との物理的な距離が極端に近いことはノースサファリサッポロの最大の魅力となりました。
星野和生氏が打ち出したこれらの独創的なアイデアは多くの来園者を魅了し、年間10万人以上が訪れる人気スポットへと成長させました。移動動物園や動物プロダクション部門も手掛けるなど、事業を多角化させる経営手腕も発揮していました。
経営者・星野和生氏の問題点…法令遵守と動物福祉への軽視
しかし、その輝かしい成功の裏側で、星野和生氏の経営姿勢は重大な問題をはらんでいました。最大の問題は、20年間にわたる大規模な違法建築です。
施設の土地は、建物の建設が原則として認められない「市街化調整区域」でした。星野和生氏は、開園前の時点でその違法性を認識していながら、「（他にも）市街化調整区域に建物を建てる方々がたくさんいた中で、そこはちょっと甘く考えていた」と述べ、法令遵守に対する意識の低さを露呈しました。
札幌市から20年間で21回もの行政指導を受けながらも、違法な建物を増やし続け、最終的には180棟以上にまで膨れ上がりました。
この星野和生氏の姿勢は他の法令違反にも表れており、開園当初は動物取扱業の届け出をしていなかったほか、食品衛生法や旅館業法違反の疑いも指摘されました。
さらに、動物福祉の観点からも厳しい批判が向けられました。アザラシと一緒に泊まれるグランピング施設には動物虐待ではないかとの苦情が殺到。狭い飼育環境や過度なふれあいによる動物へのストレスも問題視されました。
以前よりネット上では「やばい」という声も上がっていた、こうした問題点の数々については後で改めて詳しくみていきます。
経営者・星野和生氏のSNSでの言動と人物像
星野和生氏の奔放な一面は、SNSでの投稿にも見て取れます。特に物議を醸したのは、高級車の運転席にライオンを乗せ、「運転の練習中」などとコメントを付けて投稿した一件です。
市の聞き取りに対し、星野和生氏は「敷地内の動物の移動が目的だった」と説明しましたが、社会規範や動物の安全に対する配慮の欠如を指摘する声が相次ぎました。
一方で、自身のブログでは「社長のぼやき」と題し、ファンに向けて気さくに語りかけるなど、カリスマ的な一面も持ち合わせていたようです。また、他の動物施設の視察やアドバイスを行うなど、業界内での交流もあったことが窺えます。
ノースサファリサッポロの人気飼育員「もりちゃん」と退職の理由
ノースサファリサッポロの人気を語る上で欠かせないのが、元飼育員であり、公式YouTubeチャンネルのメイン出演者として活躍した「もりちゃん」こと森美沙子さんの存在でした。
2010年に入社したもりちゃんこと森美沙子さんは、当初は飼育員として勤務していましたが、その後、広報的な役割を担うようになり、YouTubeチャンネルの顔として絶大な人気を誇るようになりました。
動物たちへの愛情あふれる接し方と、明るく親しみやすいキャラクターで、もりちゃんは多くのファンを魅了し、チャンネル登録者数は30万人を超えるほどに成長しました。
出典：https://image.news.livedoor.com/
しかし、ある時期を境にもりちゃんは動画に出演しなくなり、もりちゃんの出演する動画も現在は削除されています。この事から、ファンの間では「もりちゃんは退職したのではないか」という噂が広がりました。
施設からの公式な発表はなかったものの、もりちゃん本人のSNS更新も途絶えたことなどから、退職は確実視されています。
もりちゃんの退職の明確な理由は公表されていませんが、施設の運営方針や、後述する数々の問題点が浮上してきた時期と重なることから、様々な憶測を呼んでいます。もりちゃんの退職は、施設のイメージダウンに繋がり、ファンに大きな動揺を与えた出来事でした。
ノースサファリサッポロが「やばい」理由① 事故と動物の死亡事例
閉園の以前より、一部ではノースサファリサッポロについて「やばい」といった批判的な声が存在していました。
その理由の1つが事故と動物たちの死亡事例による安全管理と動物福祉への疑念でした。
「自己責任」を掲げ、来園者にスリリングな体験を提供してきたノースサファリサッポロですが、その裏では安全管理体制の不備を問われる事故が発生していたのです。
来園者の負傷事故
2025年3月18日、ノースサファリサッポロ園内でスノーモービルに牽引されていたバナナボートが転落し、乗っていた40代と60代の女性2人が軽傷を負う事故が発生しました。
運転していた従業員が、乗客が怖がっていると思い減速したところ、遠心力で転落したとみられています。この事故は、閉園が決定した後もアクティビティを継続していた中で起きたものであり、安全管理への意識の低さを改めて浮き彫りにしました。
動物たちの死亡事例
来園者だけでなく、飼育されている動物たちの死亡という痛ましい出来事も報告されています。
キリンの輸送中死亡事故があったという噂
詳細は不明な点も多いですが、輸送中の不手際によりキリンが死亡する事故があったとの情報が一部のウェブサイトに書かれています。ただ、このキリンの死亡事故については明確な情報ソースが確認できず、2022年に発生した神戸市内から岩手サファリパークへの輸送中だったキリンが死亡した事故と混同されている可能性があります。
1歳の双子ライオン「バンナ」と「ラナ」の死亡事例
ノースサファリサッポロでは、2025年5月、1歳のオスのライオン「バンナ」が死亡。解剖検査の結果、脳の先天性疾患「アーノルド・キアリ奇形2型」が原因と発表されています。
さらに同年8月には、「バンナ」の双子のメスライオン「ラナ」も同様の先天性疾患で死亡したとの発表がされました。
先天性の疾患が原因という事で、管理体制の問題ではありませんが、この時期は違法性が次々と報道されていた時期だったために飼育環境との関連を疑う声も上がり「やばい」などの声がネット用でも広がりました。
アザラシの大量死亡の報道
北海道テレビ（HTB）や集英社オンラインなどが、2015年から2020年までの間に、ノースサファリサッポロで飼育されていた9頭のアザラシのうち7頭が死亡していた事を明らかにしています。
このアザラシを巡っては大量死も明らかになりました。
これはＨＴＢが入手したアザラシの飼養登録に関する書類です。
ノースサファリが２０１５年に９頭のアザラシを業者から購入しながら、市に届け出が必要な「飼養登録」をしていなかったことが新たにわかりました。市が立ち入り調査をした時点では９頭のうち７頭が既に死亡。
集英社オンライン取材班は、ノースサファリサッポロが過去５年間で９頭中７頭のゴマフアザラシを死亡させていたことが分かる資料を入手した。
引用：《内部資料入手》5年で7頭のアザラシが死亡、炎上中の“動物と泊まれるコテージ”とは？ 責任者の回答は資料と食い違い…
特に集英社オンラインは実際に入手した資料の画像も掲載しています。
しかし、このアザラシの大量死亡報道について、ノースサファリサッポロは事実ではないと発表しています。
現在、一部事実と異なる内容や不正確な情報、憶測を含む情報が報道されていることを確認しております。
一例として、アザラシに関しましては、実際には死亡していないにも関わらず７頭が死亡と報道されていることなど事実と異なる点です。当初の申請に錯誤があったものについては、昨年、札幌市環境共生係に修正申告をしており、また、その他関係許可申請等につきましても是正されております。
ノースサファリサッポロが「やばい」理由② 20年にわたる多数の違法行為
ノースサファリサッポロの閉園を決定づけたのは、20年にわたる違法行為が次々と明るみに出た事でした。
ノースサファリサッポロの20年間の無許可営業と繰り返された違法建築
ノースサファリサッポロの施設の敷地は、都市の無秩序な拡大を防ぐため、原則として建物の建設が許されない「市街化調整区域」に指定されていました。しかし、運営会社のサクセス観光は、2005年の開園以来、札幌市の許可を得ずに飼育小屋や宿泊施設、アクティビティ施設などを次々と建設し続けた事が明らかになっています。
札幌市は開業前の2004年からこの違法状態を把握し、20年間で21回にもわたり文書や口頭で行政指導を繰り返してきましたが、運営会社は「改善する」と口先で応じるだけで、実際には施設の拡張を続けました。当初10棟だった違法建築物は、最終的に180棟以上にまで膨れ上がりました。
なぜこれほど長期間、違法営業が見過ごされてきたのか。一因として、市が違法建築を指導しながらも、園内の飲食店や宿泊施設には営業許可を出していたという矛盾した対応が挙げられます。強制力のない行政指導だけでは、事実上、増築を止めることができなかったのです。
ノースサファリサッポロのその他の違法行為
無許可営業と違法建築以外にも、ノースサファリサッポロでは数々の違法行為（法令違反）が明らかになっています。
動物取扱業の無届け：開園当初、法律で定められた「第一種動物取扱業」の届け出すら行っていませんでした。
食品衛生法違反の疑い：園内の飲食店で、井戸水を使用しているにもかかわらず塩素滅菌機が設置されていなかったり、消費期限切れの豚肉が冷蔵庫に保管されていたりしたことが、市の調査で判明しています。
国土利用計画法違反：市街化調整区域内の広大な土地を購入したにもかかわらず、義務付けられている届け出を怠っていました。
河川法違反の疑い：市が所有する河川敷に無許可で工作物を設置したり、水陸両用車で川の中を走行するアクティビティを行ったりしていました。
これらの法令を軽視する姿勢が明らかにされた事で、経営者である星野和生氏のコンプライアンス意識の欠如も強く批判される事になりました。
ノースサファリサッポロが「やばい」理由③ 動物の劣悪な飼育環境
ノースサファリサッポロでは、「ふれあい」を売りにする裏側で、動物たちには多大なストレスがかかっていたと専門家や動物愛護団体から厳しい批判が寄せられていました。
NPO法人動物解放団体リブは、全国283の動物施設を調査した結果、ノースサファリサッポロを「下位3番に入るほど劣悪な施設」と評価しています。
狭小で不適切な飼育環境：多くの動物が本来の習性を満たすにはあまりにも狭いスペースに閉じ込められていました。また、キリンとハイエナを同じ空間で飼育するなど、生態が異なる動物の不適切な混合飼育も問題視されました。
異常行動の発生：極度のストレスから、同じ場所を行き来したり、体を揺らし続けたりといった「異常行動」を起こす動物が多数目撃されていました。
過度なふれあいによるストレス：1日中、不特定多数の来園者に触られることは、動物にとって大きな負担となります。特に、動物の扱いに慣れていない客による不適切な接触は、動物を疲弊させ、ストレスを与えていたと指摘されています。
羽を切られた鳥たち：ペリカンなどの鳥類は、飛んで逃げられないように羽を切られていました。
2024年にはアザラシと一緒に泊まれるコテージが動物虐待にあたるのではないかとの苦情が札幌市に約500件も寄せられ、大きな社会問題となりました。こうした状況に対し、ネット上では営業許可の取り消しを求める署名活動も行われました。
ノースサファリサッポロの現在① 閉園と残された課題
度重なる法令違反と動物福祉をめぐる批判の高まりを受け、ついに札幌市は「これ以上看過できない」として、行政指導より重い「除却命令」の発令も辞さない厳しい姿勢を示しました。
この行政の強い態度が、事実上の“閉園命令”となり、運営会社は2025年9月30日をもって閉園することを決定しました。
閉園に伴い、代表取締役だった星野和生氏は辞任し、園長だった目黒清志氏が後任となりました。
ノースサファリ閉園後の現在の状況
閉園から半年以上が経過した2026年4月現在も、多くの問題が解決していません。
違法建築物の撤去：運営会社は建物の撤去を進めていますが、2026年3月時点でも獣舎など37棟が残っています。札幌市は2026年3月23日、同年10月末までを期限とする「除却命令」を出しましたが、運営会社側は期限の延長を求めており、完全な撤去の目処は立っていません。
取り残された動物たち：最大の問題は、園内に残された動物たちの処遇です。閉園後も200頭以上の動物が園内で飼育され続けています。道内の主要な公立動物園は、血統管理や飼育計画の問題から受け入れに難色を示しており、移動先探しは難航しています。
過去には、閉園した別の熊牧場のクマが20年以上も行き場のないまま飼育され続けているケースもあり、ノースサファリの動物たちも同じ運命を辿るのではないかと懸念されています。
事業継承の動き：こうした中、東京の投資会社「ビーチキャピタル」が事業を引き継ぐ意向を示しています。同社は、現在の敷地内で違法建築物を撤去し、新たに許可を得て動物園を再建する計画を立てており、従業員の雇用も維持する方針です。
しかし、計画の実現には札幌市の許可が大前提であり、現在も先行きは不透明な状況です。
ノースサファリサッポロの現在② 元経営者・星野和生氏の略式起訴
ノースサファリサッポロを運営していた有限会社サクセス観光の元経営者である星野和生氏の現在についてもみていきます。
2026年4月20日、札幌区検は運営会社のサクセス観光と星野和生氏本人を、都市計画法違反などの罪で札幌簡裁に略式起訴しました。
これは、長年にわたり札幌市の行政指導を無視し、違法な状態を続けた末の司法的措置であり、異例の「体験型動物園」を一代で築き上げた経営者のコンプライアンス意識の欠如が、改めて問われる形となりました。
起訴された星野和生氏の主な容疑
今回、星野和生氏とサクセス観光が問われた罪状は以下の通りです。
都市計画法違反：土地の開発や建物の建築が原則として制限されている「市街化調整区域」において、札幌市の許可を得ずに獣舎兼宿泊施設など2棟を建てた疑い。書類送検された5棟の建物のうち、2棟について起訴されました。
建築基準法違反：上記の無許可建築に関連する違反。
札幌市普通河川管理条例違反：動物園の近くを流れる川から、市の許可なく水を引き、利用していた疑い。
「略式起訴」とは、検察官が簡易裁判所に対し、正式な公判を開かずに罰金などの刑を科すことを求める手続きです。被告人が事実関係を認めている比較的軽微な事件で採用されることが多く、星野和生氏側も容疑を大筋で認めているものとみられます。
不起訴となった容疑
一方で、書類送検されていた容疑のうち、動物愛護法違反、国土利用計画法違反については不起訴処分となりました。
札幌地方検察庁は、これらの容疑について「当該法令の趣旨、事案の軽重、犯行態様などをふまえた」結果、不起訴としたと説明しています。動物福祉の観点から強い批判が寄せられていただけに、動物愛護法違反が不起訴となったことについては、今後議論を呼ぶ可能性もあります。
まとめ
今回は、「日本一危険な動物園」を謳い一部から人気を得る一方で、動物の劣悪な飼育環境や違法性が以前より指摘され、ついに2025年に閉園となった北海道札幌市の体験型動物園「ノースサファリサッポロ」についてまとめてみました。
ノースサファリサッポロの20年の歴史は、革新的なアイデアで多くの人々に喜びを与えた「光」の部分と、法令遵守や動物福祉という、命を預かる施設として当然守られるべき基本をないがしろにした「影」の部分が、あまりにも色濃く混在していました。
経営者であった星野和生氏は、建設業で培った実行力を武器に、既成概念を打ち破る「体験型動物園」という新たなジャンルを切り開いた、紛れもないアイデアマンであり、カリスマ経営者でした。その独創性と行動力が多くの人々に驚きと感動を与えた功績は大きいでしょう。
しかしその一方で、法令や社会規範を軽視し、「自己責任」の名の下に危険と隣り合わせの運営を続け、動物福祉への配慮を欠いた経営姿勢は、最終的に自らが築き上げた王国の崩壊を招きました。
その閉園は、単なる一観光施設の終焉ではありません。それは、刺激的なエンターテイメントを求める消費者の意識、行政の監督責任のあり方、そして何よりも「動物の命を人間の娯楽のためにどう扱うべきか」という根源的な問いを社会全体に突きつけています。
現在も園に取り残されている動物たちの未来は依然として不透明です。動物たちが一日も早く安住の地を見つけられることが望まれます。
