「三鷹事件」とは1949年に発生した謎多き列車事件で、その真相は現在も明らかにされていません。
この記事では三鷹事件についてわかりやすく、概要や発生場所、共産党との関係と犯人とされた竹内景助、真相をめぐる3つの説や、事件を伝える慰霊碑の場所、現在の動きなどについてまとめました。
この記事の目次
三鷹事件とは無人の国鉄電車が駅に突っ込んだ戦後最大のミステリーの1つ
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「三鷹事件」とは、1949年（昭和24年）7月15日に、東京・三鷹で発生した無人の列車暴走事件であり、その真相は現在も多くの謎を残し、同時期に発生した下山事件、松川事件と並ぶ「国鉄三大ミステリー事件」の1つです。
三鷹事件は、闇夜を切り裂くように暴走した無人の国鉄電車が駅に突っ込み、6名の尊い命を奪い、20名に重軽傷を負わせたこの惨事は、単なる鉄道事故として終わることはありませんでした。
GHQ統治下の混乱期、国鉄の大量人員整理に反対する労働運動の激化という時代背景の中、事件は共産党による計画的犯行との見方が強まり、やがて1人の青年、竹内景助が単独の犯人として死刑判決を受けました。
しかし、その裁判の過程で浮かび上がった数々の矛盾、二転三転する供述、そして物証の欠如など、事件から75年以上が経過した現在も、犯人とされた竹内景助の冤罪を訴える声は絶えず、真相はいまだ深い闇に包まれています。
ここでは、「三鷹事件」の概要、事件が発生した場所、共産党との関係、犯人とされた竹内景助の人物像、そして未だ解明されない真相について、多角的な視点から詳しく掘り下げ、わかりやすくまとめていきます。
さらに、犠牲者を悼む慰霊碑の存在や、事件が現代に投げかける意味についても考察し、この戦後史最大のミステリーの1つに迫ります。
三鷹事件をわかりやすく解説① 事件の概要
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ここから、「三鷹事件」についてわかりやすく解説していきます。まずは事件の概要について見ていきます。
三鷹事件の概要…闇夜を暴走した無人電車
1949年7月15日午後9時23分（夏時間のため現在の午後8時23分）、国鉄中央線三鷹駅に隣接する三鷹電車区（現・JR東日本三鷹車両センター）から、7両編成の無人電車が突如として暴走を開始しました。
電車は猛スピードで三鷹駅の下り1番線に進入、時速約60kmという高速で車止めに激突し、それを突き破って脱線転覆しました。
車両は駅脇の商店街に突っ込み、家屋をなぎ倒しました。この大惨事により、何も知らずにその場に居合わせた市民6名が車両の下敷きになるなどして即死、20名が負傷するという痛ましい結果が引き起こされました。
当時の三鷹駅は、1日の乗降客数が急増していたにもかかわらず、駅前の整備は追いついておらず、多くの商店や民家が線路間近に密集していたことも被害を拡大させた一因となりました。
事件発生直後から、現場は騒然とし、救助活動が難航しました。一夜明けた現場には、見るも無残に破壊された車両と瓦礫が広がり、事件の凄惨さを物語っていました。この衝撃的な出来事は、新聞各紙で大々的に報じられ、日本中に大きな衝撃と不安を与えたのです。
三鷹事件をわかりやすく解説② 発生場所の詳細
続けて、三鷹事件が発生した詳細場所についてまとめていきます。
まず、三鷹事件が発生した場所ですが、現在の東京都三鷹市と武蔵野市にまたがる国鉄（現在のJR東日本）中央本線三鷹駅構内を中心とした一帯です。
三鷹事件の全容をわかりやすく理解するために、「暴走の起点」、「暴走の経路」、「激突・惨事の現場」の3つの場所に分けて解説します。
三鷹事件の発生場所① 暴走の起点は国鉄三鷹電車区（当時）
三鷹事件を引き起こした無人電車が暴走を始めた場所は、三鷹駅の西側に隣接する国鉄三鷹電車区（現在のJR東日本三鷹車両センター）でした。
この三鷹電車区は、中央線の車両を収容、点検、清掃するための広大な車両基地でした。事件当夜、7両編成の電車がここの留置線に停まっていました。犯人（あるいは犯人たち）は、深夜の電車区に侵入し、この電車の運転機器を操作して無人のまま発車させたとされています。
国鉄三鷹電車区の現在の様子
国鉄三鷹電車区は、名称が「JR東日本三鷹車両センター」に変わり、現在も中央・総武線各駅停車の車両基地として重要な役割を担っています。
広大な敷地に多数の留置線が並び、多くの電車が停車している様子は、三鷹駅のホームや、かつて太宰治も好んで渡ったとされる「三鷹跨線人道橋」（2023年12月に老朽化のため閉鎖）から見ることができました。
三鷹事件の直接的な痕跡は残っていませんが、日本の鉄道史における重大事件が始まった場所として記憶されています。
三鷹事件の発生場所② 暴走の経路…三鷹電車区から三鷹駅下り1番線へ
暴走を開始した電車は、三鷹電車区からポイントを渡り、三鷹駅の下り本線へと進入しました。
電車は自動的に加速し、速度を上げて三鷹駅構内に向かっていきました。深夜とはいえ、駅にはまだ多くの利用者がおり、誰もが無人の電車が猛スピードで接近しているとは気づきませんでした。
三鷹事件の暴走経路の現在
現在の三鷹駅も、中央線（快速・各駅停車）、総武線、そして東京メトロ東西線への直通電車が発着する主要駅です。基本的な線路の配置は当時と大きく変わっていませんが、設備は近代化されています。電車区から駅へとつながる線路は、今も変わらずに存在し、日夜多くの電車が走行しています。
三鷹事件の発生場所③ 激突・惨事の現場は三鷹駅下り1番線ホームと駅前商店街
事件の発生場所、つまり暴走した無人電車が激突した現場は「三鷹駅の下り1番線ホームとその先のエリア」です。
三鷹事件発生場所の現在の様子
三鷹事件の発生場所は、現在の三鷹駅南口、駅ビル「アトレヴィ三鷹」などが建ち、ペデストリアンデッキが整備されている地点で、大規模な再開発によって当時の面影は全くありません。
かつて電車が突っ込み、多くの犠牲者を出した場所は、駅ビルやバスロータリーの一部となっており、事件の凄惨さを物語るものは何も残されていません。
三鷹事件をわかりやすく解説③ 当時の社会情勢など事件の背景
続けて、三鷹事件をわかりやすく理解するために、当時の社会の情勢、事件の背景について詳しく解説していきます。
三鷹事件の当時、敗戦からわずか4年、日本はGHQ（連合国軍総司令部）の占領下にあり、政治・経済ともに大きな混乱の中にありました。
特にこの時期、アメリカの対日政策の転換を背景に、「経済安定九原則」（ドッジ・ライン）に基づく緊縮財政が強行され、深刻なインフレを抑制する一方で、多くの企業で人員整理の嵐が吹き荒れていました。
その最大の標的となったのが、巨大組織である日本国有鉄道（国鉄）だったのです。国鉄では約10万人にもおよぶ空前の大量解雇が計画され、国鉄労働組合（国労）は激しい反対闘争を展開していました。
また、1949年1月の総選挙で日本共産党が35議席を獲得するなど躍進し、労働運動における影響力を強めていました。これに危機感を抱いたGHQと日本政府は、共産主義勢力の排除、いわゆる「レッドパージ」を推し進める方針を取りました。
このような緊迫した情勢の中で、三鷹事件のわずか10日前の7月5日には、国鉄初代総裁の下山定則が常磐線の線路上で轢死体で発見される「下山事件」が発生。さらに約1ヶ月後の8月17日には、東北本線で列車が脱線転覆する「松川事件」が起きます。
これら一連の事件は、いずれも真相に多くの謎を残し、「国鉄三大ミステリー事件」と呼ばれています。
これらの事件が発生するたびに、政府や捜査当局は早々に「共産主義者の扇動による犯行」との見解を発表し、世論をそちらへ誘導しました。三鷹事件の翌日には、吉田茂首相が事件とは直接関係のない声明で「共産主義者の扇動」に言及するなど、異例の対応を見せています。
こうした背景が、三鷹事件の捜査に大きな影響を与え、特定の方向に進ませていくことになります。
三鷹事件をわかりやすく解説④ 竹内景助の逮捕と共産党員への疑惑
三鷹事件の発生後、警視庁は直ちに捜査本部を設置。当初は事故と事件の両面で捜査が進められましたが、前述の社会情勢から、捜査当局は早い段階で国労組合員、特に日本共産党員による計画的犯行との見方を強めていきました。
GHQの意向も強く働いていたとされ、捜査は事実上、MP（憲兵）の指導のもとで行われたという指摘もあります。
捜査当局は、「共産革命を狙う政治的な共同謀議による犯行」という筋書きを描き、国労三鷹電車区の組合員を中心に次々と検挙していきました。最終的に、日本共産党員10名と、非共産党員の国鉄職員であった竹内景助（当時28歳）が犯人として、電車転覆致死罪で逮捕・起訴されました。
逮捕された組合員たちは、事件への関与を激しく否認しました。しかし、捜査は苛烈を極め、長期間にわたる拘留と厳しい取り調べが行われました。
その中で、唯一の非共産党員であった竹内景助が、当初の否認から一転して犯行を「自白」します。この「自白」が、その後の裁判の行方を大きく左右することになりました。
三鷹事件をわかりやすく解説⑤ 裁判の経過と謎…単独犯行説への転換
三鷹事件の裁判は、異例の経過をたどりました。検察は、逮捕した共産党員らが共謀して事件を起こし、竹内が実行役を担ったという「共同謀議」を主張しました
三鷹事件の一審（東京地方裁判所）
三鷹事件の一審は、1950年（昭和25年）の判決で、東京地裁は検察側の主張した「共同謀議」について、「全く実体のない空中楼閣」と断じ、全面的に退けました。これにより、竹内景助以外の共産党員9名は無罪となりました。
しかし、裁判所は竹内景助については、彼の「自白」を基に、単独での犯行を認定し、無期懲役の判決を言い渡しました。
三鷹事件の二審（東京高等裁判所）
一審判決に対し、検察側、弁護側双方が控訴。1951年（昭和26年）、東京高裁は驚くべき判決を下します。一度も事実調べを行わず、書面審理のみで一審判決を破棄し、竹内景助に死刑を言い渡したのです。 そして、他の被告については一審通り無罪が確定しました。
弁護側は最高裁の上告も棄却され竹内景助の死刑判決が確定
当然、弁護側は、事実審理をせずに死刑判決を下した二審判決を非道として最高裁に上告します。しかし、1955年（昭和30年）、最高裁は口頭弁論を開かないまま上告を棄却。15人の裁判官による評決は8対7という僅差でした。この判決により、竹内景助の死刑が確定します。
これにより、三鷹事件は多くの謎を残したまま法的に幕引きされる事となりました。
三鷹事件の裁判経過における多くの疑問点
この裁判経過には数多くの疑問点が指摘されています。
まず、竹内景助が犯人であることを直接示す物証は、何1つ存在しませんでした。そして、唯一の証拠とされた竹内の自白は、捜査段階から公判に至るまで、単独犯行、共同犯行、そして否認と、何度も内容が変転しており、その信憑性には大きな疑問符がつきます。
さらに、電車の構造上、自白された方法で竹内景助1人が短時間で暴走させることは物理的に不可能ではないか、という専門家からの指摘が当初から存在しました。複数の人物が関与しなければ説明できない操作の痕跡も指摘されています。
何よりも、二審で事実調べが行われなかったことや、最高裁が僅差で死刑を確定させたことなど、司法手続きそのものへの批判は現在も根強くあります。
三鷹事件の犯人とされた竹内景助についてと再審請求の動き
三鷹事件で単独の犯人とされ、死刑判決を受けた竹内景助という人物が何者かについてもわかりやすく見ていきます。
事件当時28歳だった竹内景助は、国鉄の運転士でしたが、人員整理により解雇されていました。逮捕された11人の中で唯一の非共産党員であり、5人の子供を持つ父親でした。
逮捕当初は一貫して犯行を否認していましたが、厳しい取り調べの末に「単独犯行」を自白。その理由について、後年「組合員を庇おうとする若気の義侠心から虚偽の自白をした」と語っています。
一審で無期懲役、そして二審で死刑判決を受けると、竹内景助は態度を一変させ、一貫して無実を訴え始めました。 獄中から膨大な量の手記や手紙を書き、自らの潔白を主張し続けました。
1956年、竹内景助は自ら東京高裁に再審請求を申し立てました。その訴えは徐々に社会の関心を呼び、作家の谷崎潤一郎や政治家の浅沼稲次郎、鳩山一郎といった著名人も支援に乗り出しました。
そうして再審の扉が開きかけた矢先の1966年、再審決定への手続きが進められていましたが、竹内景助の体は病魔に蝕まれていました。
そして1967年（昭和42年）1月、竹内景助は脳腫瘍のため東京拘置所で45歳の生涯を閉じました。無実を叫び続けた竹内景助の声は、ついに司法に届くことはありませんでした。竹内景助の死により、第一次再審請求はその手続きを終えることとなりました。
三鷹事件の真相をめぐる3つの説
三鷹事件は多くの謎を残したまま、半ば強引に幕引きされており、その真相をめぐっては現在も多くの議論があります。
三鷹事件の真相については、現在に至るまで主に以下の3つの説が議論されています。
三鷹事件の真相をめぐる説① 竹内景助の単独犯行説
まずは、裁判所の確定判決において採用された説が真相とするものです。
これは、人員整理への不満などから、竹内景助が単独で電車を暴走させたとされものです。しかし、前述の通り、動機、犯行の物理的可能性、自白の信憑性など、多くの点で疑問が残ります。
三鷹事件の真相をめぐる説② 国労・共産党による共謀説
これは、検察が当初主張した説です。人員整理に反対する国労組合員や共産党員が、社会に混乱を引き起こす目的で計画的に実行したのが真相とするものでしたが、一審判決で「空中楼閣」と断じられたように、共謀を裏付ける証拠は存在せず、アリバイが成立した被告もいました。
三鷹事件の真相をめぐる説③ 謀略・冤罪説
これが、現在も最も根強く主張されている説です。当時のGHQや日本政府、あるいはそれに連なる諜報機関などが、共産党と労働組合の力を削ぐことを目的に事件を計画・実行し、その罪を竹内景助に着せたというものです。[
事件の直前に「三鷹で事件が起きる」という噂が警察関係で流れていたことや、事件時に現場の交番が無人だったことなどが傍証として挙げられることがあります。この説に立てば、竹内景助は巨大な権力によって仕立て上げられた犠牲者、すなわち冤罪であったということになります。
弁護団は、暴走した電車の写真分析や工学的な鑑定から、「単独犯行は不可能であり、複数犯による犯行」と主張しています。例えば、竹内景助の自白にはない2両目のパンタグラフが上がっていたことや、最後尾車両での操作が必要だった可能性などが指摘されています。これらは、竹内景助が真犯人ではないことを示す強力な根拠とされています。
三鷹事件の慰霊碑とその場所
三鷹事件から75年以上が経過し、事件を知る人も少なくなってきています。しかし、その記憶を留め、犠牲者を追悼するための慰霊碑が残されています。
「三鷹事件遭難者慰霊碑」の場所はJR三鷹駅南口から徒歩10分ほどの距離にある禅林寺の墓地の一角にあります。
三鷹事件で亡くなった6名の犠牲者を追悼するために1955年（昭和30年）に建立された慰霊碑であり、高さ約2.1メートルの平板な碑には、犠牲者の名が刻まれており、現在も静かに事件の悲劇を伝えています。
三鷹事件の現在
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最後に、三鷹事件の現在についても見ていきます。
三鷹事件の発生場所の現在
三鷹事件の舞台となった三鷹駅およびその周辺は、再開発によって大きく姿を変えています。暴走した電車が突っ込んだ場所には駅ビルが建ち、当時の面影を見つけることはできません。
しかし、三鷹車両センター前の公園には、事件を風化させないために労働組合によって建立された「三鷹事件五十年碑」が存在します。
三鷹事件の再審請求の動きは現在も続いている
犯人とされた竹内景助の死後も、彼の無実を信じる遺族や支援者たちの闘いは続いています。
2011年、竹内景助の長男が請求人となり、44年ぶりに第二次再審請求が東京高裁に申し立てられました。
弁護団は、科学的鑑定に基づく新証拠を次々と提出しましたが、2019年に請求は棄却。その後の異議申し立ても退けられ、2024年4月に最高裁は特別抗告を棄却しました。
しかし、弁護団と支援者は諦めることなく、2024年9月3日、第三次再審請求を東京高裁に申し立てました。75年以上の時を経た現在も、竹内景助の冤罪を訴える人々はなおも司法の扉を叩き続けています。この動きは、三鷹事件が過去の出来事ではなく、現在もなお続く問題であることを示していると言えます。
まとめ
今回は、戦後間もない1949年7月15日に発生し、多くの謎を残したまま真相が闇に葬られたとされる「三鷹事件」についてまとめて見ました。
三鷹事件は、戦後日本の混乱期が生んだ悲劇であり、同時に、現在もなお多くの謎を残す未解決事件だと言えます。暴走した無人電車という衝撃的な事件の裏には、激しい労働運動、反共政策、そしてGHQの影といった、複雑で巨大な力が渦巻いていたと考えられています。
犯人とされた竹内景助は死刑判決を受け、獄中でその生涯を終えました。竹内景助が真犯人だったのか、それとも巨大な謀略の犠牲となった冤罪だったのか。確定的な真相は、現在も見つかっていません。
しかし、物証なきまま「自白」のみを根拠に進められた裁判、政治的思惑が色濃く影響した捜査のあり方は、現代の私たちに司法の危うさと人権の尊さを問いかけています。
三鷹事件の慰霊碑は現在も事件の闇と悲劇を伝えており、続く再審請求は真相究明への執念を燃やし続けています。三鷹事件の真相を追い求めることは、単に過去の事件を蒸し返すことではなく、日本の戦後史に刻まれた深い闇に光を当て、同じような事を再び繰り返さないための教訓を未来へと繋ぐ、極めて重要な行為だと言えるでしょう。
三鷹事件が完全に風化することなく、その真相が解明される日が来ることを、多くの人々が現在も待ち望んでいます。
